Столовые горы или Тепуи в Венесуэле

Тепуи (Tepuis) – плоские столовые горы, расположенные в Гвианском нагорье (Guayana Highlands) в Южной Америке, по большей части в Венесуэле. На языке народа пемон (Pemon people), живущего в Гран Сабане (Gran Sabana), Тепуи означает «дом богов» (из-за их высоты).

Тепуи обычно стоят изолированно друг от друга, и благодаря этому на каждом из тепуи могут жить животные или растения эндемичные только ему. Тепуи возвышаются над окружающим лесом и обладают почти ровными вертикальными краями, и многие превышают уровень леса на 1000 метров. Самые высокие горы достигают более 3000 метров в высоту. Почти отвесные края и густые леса у подножия гор делают их недостижимыми пешком. Пешком можно добраться только до трёх гор в Гран Сабане, среди которых числится самая доступная 2180-метровая Рорайма (Roraima).



Тепуи – остатки широкого известнякового плато, которое когда-то во время докембрийского периода покрывало гранитное основание между северной границей бассейна Амазонки и Ориноко, между побережьем Атлантического океана и бассейна реки Риу-Негру (Rio Negro). За миллионы лет плато подверглось эрозии и к текущему моменту остались только тепуи с плоскими вершинами. Несмотря на то, что тепуи выглядят достаточно пустыми, на самом деле они кишат жизнью.



Из-за высоты тепуи, климат на них отличается от климата в лесу у их подножий. Вершина тепуи обычно более прохладна, и там часто выпадают дожди, в то время как в основаниях гор климат тропический, тёплый и влажный. Множество необычных растений адаптировались к этой среде и теперь на тепуи произрастают уникальные виды растений.



В венесуэльской части Гвианского нагорья насчитывается 9400 видов растений, 2322 из которых произрастают на тепуи. Примерно одна треть из этих видов не встречаются нигде, кроме этих гор.



В регионе Гран Сабана, на юго-востоке Венесуэлы, где наблюдается самая высокая концентрация тепуи, существует 115 подобных столовых гор. Самая известная из них – гора Рорайма. Рорайма была неисследованной до 1884 года. На сегодняшний день плоская вершина горы популярна среди туристов – на ней можно увидеть маленькие водопады, естественные выложенные кварцем бассейны и Тройную Точку (Punto Triple) – место, где встречаются границы Венесуэлы, Бразилии и Гайаны. Считается, что гора Рорайма вдохновила шотландского автора Артура Конан Дойля на написание его повести «Затерянный мир».



Ещё одним известным тепуи является Ауянтепуи (Auyantepui), с которой течёт самый высокий водопад в мире – Анхель (Angel Falls). Ауянтепуи также является самым большим тепуи – её поверхность составляет 700 квадратных километров.