Гора Крестов

Звучит как название дешёвого голливудского фильма ужасов, но Гора Крестов – это реальное место. Более того, это место паломничества, расположенное на 12 километров севернее города Шяуляй (Siauliai) на севере Литвы. На небольшом холме расположены сотни тысяч крестов, которые представляют собой ревностное служение Христианству и мемориал, посвящённый национальному самосознанию Литвы. Точные истоки традиции установки крестов на холме неизвестны, но считается, что первые кресты были установлены на холме Домантай (Domantai) после крупного сражения во время восстания в 1831 году. На протяжении последующих веков паломники-католики устанавливали тут не только кресты, но и гигантские распятия, резьбу по дереву, выполненную патриотами Литвы, статуи Девы Марии и тысячи маленьких рельефных портретов и грядок с цветами. По некоторым оценкам на холме установлено более ста тысяч крестов.

Другие источники утверждают, что кресты начали появляться на холме близ Шяуляй раньше. Согласной одной из легенд в 13-ом веке, когда Литва была в основном, языческой страной и христианство ещё не было основной религией, группа язычников сожгла на этом месте церковь. Пепелище образовало два холма, на которые люди стали устанавливать кресты в память о священниках сгоревшей церкви. Существуют и другие варианты этой легенды: по другой версии тут были убиты два христианских крестоносца.

Место было впервые упомянуто в 14-ом веке. С недавнего прошлого Гора стала народным достоянием. Это случилось в 1831 и 1863 годах, когда в Литве прошли восстания против Российской Империи, а также во время оккупации Литвы Советскими войсками после Второй Мировой войны. Советские власти три раза сносили кресты бульдозерами и выкопали вокруг холма ров, чтобы люди не могли до него добраться. Однако люди продолжали устанавливать кресты. Во времена Советского Союза установка крестов на том месте считалась преступлением, однако они продолжали появляться на холме.

В 1991 году, когда Литва получила независимость, Гора Крестов стала национальным символом борьбы за независимость. К тому времени, на холме уже было установлено около 35000 крестов, разнящихся по размерам от нескольких сантиметров до 4 метров. Папа Римский Иоанн Павел II посетил это место в 1993 году и установил тут статую распятого Христа.

На данный момент число крестов перевалило за сотню тысяч и ежегодно Гору Крестов посещают тысячи посетителей и паломников со всего мира.